Una nueva esperanza para los ‘sentenciados a muerte’ de la leishmaniasis visceral y el VIH

Tras décadas con tratamientos basados en evidencia poco robusta, un nuevo régimen promete una eficacia cercana al 90% contra esta infección doble

Durante años, la infección doble de leishmaniasis visceral y VIH fue una sentencia de muerte. “Ahora, ya puedes decirle al enfermo que tiene esperanzas”, sentencia el doctor español Jorge Alvar, quien descubrió la coinfección a mediados de los ochenta. Desde entonces, Alvar se ha convertido en uno de los mayores expertos en la leishmaniasis, liderando los programas globales contra la enfermedad de la Organización Mundial de la Salud (OMS) y la Iniciativa Medicamentos para Enfermedades Olvidadas (DNDi por sus siglas en inglés). Su optimismo actual se refiere al nuevo tratamiento aprobado por la OMS, basado en los resultados de los primeros estudios clínicos sobre la coinfección llevados a cabo en paralelo por Médicos Sin Fronteras (MSF) y DNDi en Etiopía e India, los países con las tasas más altas de esta instancia de la enfermedad olvidada. Con el nuevo régimen mejorado se reduce el tiempo de tratamiento de 38 a 14 días y se aumenta la eficacia desde un promedio de 50% hasta alrededor del 90%.

La coinfección de leishmaniasis visceral, también conocida como kala-azar, y VIH es relativamente poco común si se consideran los números absolutos. Si bien el número de contagios exacto es difícil de establecer –porque las tasas varían según los países y existe todavía un importante infradiagnóstico–, entre el 5 y el 30% de los 90.000 nuevos casos de leishmaniasis visceral anuales que calcula la OMS son coinfecciones con VIH.

GRUPO DIMAJU

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